美國人未來將靠風電生活
國際原油價格節節攀升，尋求替代能源的進程也在加快。如今，世界上至少有１０００家頗具規模的能源公司和投資公司看好風力發電的錦銹前程，全球各大風力發電機制造商也爭相投資。美國企業家投資風力發電最活躍。
加利福尼亞州是美國風能發電最發達的地區。最初，州政府采取了免稅政策來鼓勵人們建立風場，發展風能。經過多年的推廣和發展，風力發電廠為加州提供了眾多就業機會和更多稅收。蒂哈查皮是美國加州的小鎮，是加州的三大風場之一。如今，美國政府為發展風力發電投入的資金達到了每年數十億美元。蒂哈查皮小鎮就像是過去的西部，再現了１８４９年加州的“淘金熱”。
目前，美國風力發電的成本，已從最初每度電４０多美分降到每度電３美分。預計到２０２０年，風力發電將占到美國發電總量的５％，風能也將成為美國人日常生活中重要的可再生能源。按計劃，到２０１５年，科羅拉多州公用事業用電的１０％必須來自可再生能源產生的電力，風能是其中之一。目前科羅拉多州東部地區的學校、城鎮以及部分市區都在使用本地的風能資源。
美國十分重視發展新型風機，１０年前單臺風機發電能力一般為５０千瓦，目前已增至３００至５００千瓦甚至更高，２００２年，一臺容量為６００千瓦的風機在夏威夷安裝。制造風機葉片的材料，已普遍采用強度高比重輕的復合材料，一些尖端的航空、航天技術現在已用于風機系統。
據美國媒體報道，美國政府正在大力推動風機制造業，使其成為２１世紀重要基礎能源裝備產業。據預測，２０１０年以前，美國以及歐洲將出現風機更新換代高潮，屆時將有大批陳舊的風機被淘汰，因此風機市場前景十分樂觀。
美國國會最近決定，增加風能生產的減稅額，業內人士認為，受這一好消息的影響，預計在２００８年，風電項目總數有望達到歷史新高。美國國會最近通過了減稅法案，這使風電的價格更能讓大眾承受的起。使用風能的能源公司在項目的最初２０年里可以獲得每千瓦時１．８％的減稅額。有專家認為，美國大多數電廠的燃料煤和天然氣的價格節節攀升，這讓風能變得更具吸引力。 作者：夏 明
