閑談話題的選擇
領導者與人閑談的話題很多。既需要高雅的情調，也需要輕松的生活情趣，那種認為除去琴棋書畫、文學藝術就無話可談，就過于片面了。當然，作為一個領導者應該積極地提高自己的文化素養，盡可能地提高閑談的話題品味。但人有各種不同的需要，也就有各種不同的話題。魯迅曾說過，戰士的生活并不全是可歌可泣的。同樣道理，作家、詩人也不是每句話都是傳世佳作，領導者也有柴米油鹽的問題。
要尋找話題并不是一件很困難的事。因為，在一個人的生活環境中，只要能看得到的東西，都可拿來當作話題。就現實而言，選擇話題有兩類：一是完全以溝通感情為目的的，二是有大致確定的目的的。前一類話題，我們可以從日常生活入手去選題。如對青年可以談體育、談服裝、談愛情及戀愛觀等。對中老年人可以談生活、身體、家庭、子女等，也可以談流行的書、電影、電視劇，或者天氣、氣候、旅游、度假等。人們的生活就是由這些事物、活動組成的，想要避而不談，就找不到什么可說的了。一般來說，沒有不能說的話題，只有不妥當的表達。
進行大致有目的的閑談，如希望了解別人對某方面的反應時，可以像提問一樣，主動引出正式話題，促使大家漫談；也可以采用迂回方式，引出與實質性問題相關的話題。通常這樣的漫談形式可以反映出人們比較真實的想法，更有利于工作的開展。
從事領導工作還要經常與不熟識的人打交道。怎樣與這些對象進行交談呢?經人引薦時，最簡便的話題就是談引薦者；或者徑直自報家門，對方也會作相應回答，這樣就可以開始交談了。還可以借助所處的環境和周圍的擺設進行交談。當從對方職業引出話題時，要注意雙方的職業水平的差距。面對某方面有專長的人，不能以評價的口氣開始談論其工作，而應該用謙虛、恭敬的態度來談你未知的知識，由此引出對方能接受的話題而開始交談。
領導者與人閑談時，選擇話題還要注意對方的年齡、身份、職業、性別、性情等，不要觸到對方的隱痛；同時，還要注意習慣的問題。這在前文中已有過相關論述。另外，選擇話題一般不從自己經歷過的挫折、痛苦開始說起。
·閑談中的巧妙提問
在人類的實際言辭中，問話是一種十分常用的表情達意的形式。領導者與人閑談中，問什么，不問什么，怎樣問，是很有講究的。常言道，善言者應善問。
（1）巧提問具有巧作用。
實踐證明，善于提問能激發對方的談話興趣，有時又能使對方含糊不清的想法變得明晰，還可以給人以靈感。在一般交談中，好的提問可以使交談愉快、順利；在有目的交談中，好的提問可以像一根線，把散亂的信息像珠子一樣串起來，使不相關的東西變成一個有機的整體。
從信息的溝通的角度看，交談是為了獲得信息，是為了知道彼此在想什么，要做什么。通過彼此問答的內容去獲得信息，同時也從彼此問答的方式、態度、情緒等其他方面獲得信息。從社會活動、人際關系的角度看，交談又有不同的具體目的。出于交際的需求，希望與人建立某種關系時，提問只是傳遞愿意交往的信息，回答也只是對能否建立這種關系的暗示。這時人們的提問目的是希望談話能進行下去，主要是看對方愿意談什么，投其所好，因人而異。有時在社交場合需要做一個好聽眾，這時領導者的提問應當使交談進行下去，起到連接作用。有時人們也會閑得無聊而提問，以此打發時間，屬于無意義的提問。有時人們提問，希望對方作充分的回答，以便了解更多的情況。
（2）巧提問的條件。
理解是提問技巧的首要條件。作為領導者，設身處地地理解別人，是必備的素質之一，以理解的態度交談，就能誠懇地提出對方能接受的問題。提問應該為溝通思想、協調行動服務。所以我們應該體諒對方，考慮怎樣提出問題才能得到愉快的答復。特別是對敏感的問題要慎重對待，以免使對方緘口不言。
第二個條件是了解提問的相關因素。一是場合。談話有不同的場合，不同場合有不同目的，它決定了提問的不同作用。如：是引導談話有目的地進行還是推波助瀾任其發展；是提出自己的疑問還是了解對方的想法；是鼓勵對方發揮口才還是希望對方理屈詞窮。二是時機。提問的時機是很重要的。有時過早提問會打斷對方的思路，而且顯得不禮貌。過晚提問則會被認為精神不集中或是未能理解，也會產生誤解。三是對象，即要注意交談對象的職業、年齡、文化背景、性格、氣質、情緒等特點，這在前文中我們已有詳細論述。四是問話內容。如同上文，這主要取決于提問的目的。五是怎樣問，即問題的表述方式上。如下面這個故事很有趣：曾國藩曾屢次被太平軍打敗，上書朝廷時只好據實寫“屢戰屢敗”。后來接受了別人的建議，改寫為“屢敗屢戰”，由此敗將倒成了功臣。可見表述方式的巨大作用。
（3）提問的技巧。
提問方式有兩種：一是閉合式提問，回答是可控制的，與預期結果相近；二是開放式提問，回答是不可控制的，無法預料應答結果。
閉合式提問經常是直接提問，如問誰，問何處、何事等；開放式提問就是人們常用的一般性提問，如“怎么樣?”等。交談中的兩種提問方式是交互運用的，其作用各有千秋。開放式提問氣氛較緩和、節奏較慢、應答自由，可以作為談話中的調節手段，松弛一下神經。有時，當問了不該問的話或聽了不想正面回答的問題，也可以作為“解圍”的方式。另外，也可以用開放式問題作正式談話的準備。比較來說，閉合式的提問使用的機會更多。其優點是可以控制談話、辯論的方向，可以大概掌握和引導對方的思路。但運用不當會使人為難，氣氛容易緊張。所以說提問要兩種方式綜合運用。
總體上看，提問的技巧有如下幾種：一是問題簡明，即提問時要用詞準確，問題簡練明確、具體，不能含糊不清。提問不清楚，回答也就含含糊糊。交談中提問應答都需簡明、清晰、具體，這樣可以減少很多不必要的誤解。
二是使用描述性提問，即敘述自己對某事了解的情況，然后相機提出有關的問題。意大利著名女記者奧里爾娜·法拉奇，有次在基辛格中國之行后采訪他說：“你簡直變得比總統的名氣還大，你有什么竅門?”基辛格不想回答，反問法拉奇：“你的意見呢?”法拉奇說：“我可不清楚，我正想通過這次采訪找到其中的奧妙。”基辛格頓時神采飛揚，滔滔不絕地敘述了一些中美外交中的秘密。見報后，基辛格也不明白怎么會泄露了這么多內幕。
三是理解性提問，即在交談中用自己的語言來講出對方的意思，以示理解。如“我非常明白你的意思。”然后再提出補充或其他方面的問題。理解性提問也包括用理解的態度去提問，針對對方身世、處境、內心的理解，提出對方關心的問題。
四是求同式提問，即指出自己與對方在觀點、經歷、態度、價值觀等方面的共同點，在思想上產生共鳴，先建立一個交談、提問的思想基礎，然后再提出問題。這是比較常用的方法。如“我也有這種看法”。
五是鼓勵性提問，即給別人談話機會，并鼓勵他談下去。如復述對方講過的幾處關鍵的詞、句、觀點等，詢問正確與否。這樣會增加對方交談的興趣。
六是接續性提問，即在某些場合，提問越短越好，引出的話越長越好。如果了解某事的詳細經過，一般的社交常會用此方法。
另外，需要注意的是，在冷場或僵局時，用開放式提問，可以轉移注意力以減輕壓力，插一段幽默故事，或陳述各方的態度與理解。同時，應避免不妥當的提問。還有一點必須指出，以上提問的技巧應根據具體情況，靈活運用。
·活躍閑談氣氛的絕招
（1）適時幽默，制造親密。
幽默是領導者成功口才必備的重要方面，更是活躍談話氣氛的法寶。閑談中，適時有分寸地、善意地取笑別人并不是壞事。有時，善意的惡作劇還具有出人意料的效果，它能博得眾人的歡笑。人們在捧腹大笑之際，超脫了習慣、規則的界限，享受不受束縛的“自由”和解除規律的“輕松”，接下來的交談自然會輕松愉快。
如同畢恭畢敬的夫妻未必就沒有矛盾，而平日吵吵鬧鬧的戀人可能會更親熱一樣，社交也是如此，若彼此談得開心，開句玩笑，互相攻擊幾句，反倒顯得親密無間、無拘無束。
（2）尋找共同點，上演拿手戲。
成功的交談應是眾人暢所欲言，各自都表現出最佳的才能，做出最精彩的表演，最忌一個人唱獨角戲，大家當聽眾。
為達到這一目的，就必須尋找能引起大家最廣泛共鳴的內容。有共同的感受，彼此間才可各抒己見，互相交流看法，氣氛才會熱烈。所以，領導者若是社交活動的主持人，一定要把活動的內容同參加者的好惡、最關心的話題、最擅長的拿手好戲等因素聯系起來，以免出現冷場。
（3）適度吹捧，亦可調侃自己。
閑談時，不免要寒暄一番，完全可以借此發表一番高論，把每個人的才能、成就做一番夸張式的炫耀與渲染，這會讓交談者感激你深深地了解、傾慕他們。這種把人抬得很高，但沒有虛偽、奉承之感的介紹和相互吹捧會立即使整個氣氛變得異常活躍，友情會加深一層。
與此類似，有時自我解嘲，調侃自己，也能制造寬松和諧的交談氣氛，能使自己活得輕松灑脫，使人感到你的可愛和人情味，從而改變對你的看法。在交談中，領導者適時適度地“自嘲”，調侃一下自己，往往會收到妙趣橫生、意味深長的效果。
（4）故意答非所問，制造懸念。
交談中，不時穿插一些意想不到的、貌似荒謬而實則有意義的問題，也是一種很好的活躍氣氛的形式。
如同相聲里的“包袱”一樣，交談中有意制造懸念，會使人更加關注你的一舉一動。當大家精力集中、全神貫注時抖開“包袱”，讓人們發覺這是一場虛驚，大家都會付之一笑，報以掌聲。那些一本正經的人會給人古板、單調、乏味的感覺，也會把交談變得索然無味。也許會有人時常問你一些荒謬的問題，如果你直斥對方荒謬，或不屑一顧，不僅會破壞交談氣氛、人際關系，而且會被人認為缺乏幽默感。因此，答非所問，是一個極好地解決這類問題的辦法。
（5）莊諧相間，亦正亦反。
社交需要莊重，但長時間保持莊重氣氛就會使人精神緊張。寓莊于諧的交談方式比較自由也比較輕松，在許多場合都可以使用。因為，幽默、詼諧的語言，同樣可以表達較重要的內容。
同樣，在交談中，亦正亦反，也是活躍談話氛圍的良方。如準備對對方進行否定時，卻先來一個肯定，也就是在表達形式上，好像是肯定的，但在肯定的形式中巧妙地蘊藏著否定的內容。正說時要一本正經，煞有介事，使對方產生聽下去的興趣。然后，再以肯定的形式抖出反話的內容，與原先說的正話形成強烈的對比，從而產生鮮明的諷刺意味，讓人信以為真，增加談話的效果。反之，也頗意味深長。
